Met Els naar India
- November 2016
- Els
Sluit even je ogen. En open ze pas wanneer je klaar bent voor India. Kleuren, geuren en geluiden komen tegelijk op je af. De geur van verse curry’s mengt zich met rook en stof. Paleizen uit duizend-en-één nacht staan naast sloppenwijken. Arm en rijk, oud en nieuw, leven en dood alles bestaat hier naast elkaar. India laat zich niet makkelijk verklaren. Een ding is zeker: als je op zoek bent naar een ultieme reiservaring die nog lang na blijft leven, ben je in India aan het goede adres.
De reis begint in Jaipur, hoofdstad van Rajasthan. Daarna volgen Agra en de Taj Mahal. Per trein reizen we naar Bhopal en verkennen we de nationale parken Satpura en Pench. Onderweg vliegen we met Etihad via Abu Dhabi. Een lange overstap verandert daar al snel in een kleine ontdekkingstocht langs de grote moskee en een lunch in het St. Regis.
Soms ontstaan de mooiste momenten juist wanneer je ze niet plant.
Midden in de nacht landen we in Jaipur. Na immigratie en de eerste uren rust in het Alsisar Haveli Heritage Hotel begint onze kennismaking met de stad.
Jaipur wordt ook wel de Pink City genoemd, vanwege de vele roze gebouwen.
Paleizen, forten en tempels geven de stad een bijna sprookjesachtige uitstraling.
Tegelijkertijd bruist het straatleven. Auto’s, brommers, riksja’s, kamelenkarren en koeien bewegen zich door dezelfde straten. Het getoeter is constant. Chaotisch oogt het zeker. Toch lijkt iedereen precies te weten waar hij heen moet.
Hier merk je meteen: India is intens.
Cultuur en keuken
In Jaipur bezoeken we onder meer het City Palace en Amber Fort. Ook brengen we een avond door in de Raj Mandir-bioscoop, waar we een Bollywood-première meemaken. We verstaan geen woord, maar de energie in de zaal zegt genoeg. Een bijzonder moment is een kookworkshop bij een lokaal echtpaar. Met wijn, gin-tonics en verhalen bereiden we samen een maaltijd.
De Indiase keuken is rijk en gevarieerd. Linzen, kruiden, yoghurt, naan en roti vormen de basis van veel gerechten. Alles draait om smaak en geur.
Eten in India is een ervaring op zich.
Taj Mahal
Na een lange rit bereiken we Agra. Hier bezoeken we de Taj Mahal. Wanneer je door de toegangspoort loopt en het monument voor het eerst volledig ziet, begrijp je meteen waarom het zo beroemd is. Het witte marmer, de symmetrie en de rust maken diepe indruk. De Taj Mahal werd in de zeventiende eeuw gebouwd door keizer Shah Jahan, ter nagedachtenis aan zijn vrouw Mumtaz Mahal. Vandaag geldt het monument als een van de grote iconen van India.
Een plek die je eigenlijk alleen zelf kunt ervaren.
Per trein reizen we verder naar Bhopal en daarna naar de nationale parken Satpura en Pench, in de tijgerstaat Madhya Pradesh. In Satpura verblijven we in Reni Pani Jungle Lodge. De dagen bestaan uit safari’s door bossen, graslanden en langs rivieren. Tijgers laten zich niet altijd zien, maar de stilte en de natuur maken elke tocht bijzonder.
Daarna reizen we door naar Pench National Park, waar we overnachten in Jamtara Wilderness Camp. Een kleinschalige lodge aan de rand van het park, midden in de natuur. Safari’s beginnen hier vroeg. Nog voor zonsopgang vertrekken we de jungle in.
En dan gebeurt het
Onze ranger wijst plots naar het gras: een tijger, op slechts enkele meters afstand. Een indrukwekkend moment dat niemand snel zal vergeten.
Vanuit Pench reizen we via Nagpur naar Mumbai en vliegen daarna terug naar Amsterdam. India blijft achter als een land van contrasten. Intens, kleurrijk en soms overweldigend.
Maar vooral “onvergetelijk”.
India blijft een land van contrasten. Intens, kleurrijk en soms overweldigend.
Maar vooral een bestemming die je niet snel loslaat.
Wie zelf kennis wil maken met dit bijzondere land, kan uiteraard contact opnemen.
We denken graag mee over een reis die past bij uw wensen.
Met reislustige groet,
Els van Herk – Sondermeijer
Wij staan voor je klaar om jouw droomavontuur samen met jou te realiseren...