Mijn eerste kennismaking met Kenia
- Lonneke
Kenia,een land dat u niet in één woord vangt. Te groot, te warmhartig, te veelzijdig. Samen met een van onze agenten en vijf collega’s uit heel Nederland mocht ik in tien dagen dit prachtige land leren kennen. Een directe vlucht met KLM bracht ons van Amsterdam naar Nairobi en vanaf het moment dat de deuren opengingen en iemand “Jambo!” riep, voelde ik Afrika als een warme deken om me heen vallen.
Bij aankomst in onze lodge genoten we van een ontspannen lunch, waarna chauffeur Simon (onze rots in de branding deze hele reis) ons meenam op de eerste game drive. Ik was volledig gefocust, klaar voor dit nieuwe avontuur. Wat ik toen nog niet wist: sommige reizigers doen jaren over wat wij in één middag zagen.
Mijn allereerste game drive… en direct de Big Five.
U kunt zich vast voorstellen hoe ik stuiterend achterin de jeep zat. Elke ontmoeting voelde alsof het landschap even stilviel om ruimte te maken voor iets groots.
Ons onderkomen voor twee nachten was Sarova Mara Game Camp, midden in het reservaat. Een comfortabel camp met fijne tenten, een sfeer die meteen rust brengt en een team dat precies weet hoe ze u thuis laten voelen. Na dagen vol indrukken is dat goud waard.
Lake Nakuru
van felroze veren tot bedreigde neushoorns
Na twee nachten in de Mara pakten we de koffers weer in en reden we (al game drivend ) richting Lake Nakuru. Een park dat bekend staat om zijn flamingo’s en pelikanen. Door de hogere waterstand zijn ze minder talrijk dan vroeger, maar nog steeds kleurt de oever soms zachtroze. Met ruim 400 vogelsoorten en een beschermd leefgebied voor de zwarte en witte neushoorn blijft Lake Nakuru een klein paradijs voor wildlife-liefhebbers.
We sliepen hier één nacht en vertrokken de volgende ochtend opnieuw vroeg. Op naar een van de favoriete parken van veel reizigers: Amboseli Nationaal Park.
Amboseli olifanten op de vlaktes én de Kilimanjaro als achtergrond
Onderweg veranderde het landschap opnieuw. Van vlaktes naar groene heuvels en landbouwgrond waar koeien en geiten tussen de akkers grazen. De temperatuur zakte, mensen droegen mutsen en sjaals, en wij maakten af en toe een stop voor een “checking the tyres”-momentje 7 vrouwen in een safari jeep, dan weet u genoeg.
Amboseli is niet groot, maar het barst van de olifanten. U ziet ze overal, soms alleen, soms in indrukwekkende familiegroepen. En op dagen dat de lucht helder genoeg is, torent de Kilimanjaro als een reus in de verte. Het geeft dit park iets bijna schilderachtigs: massieve dieren op een open vlakte, omlijst door Afrika’s hoogste berg.
Tsavo West vulkanische landschappen en diepe stilte
De volgende ochtend vertrokken we met ontbijtbox in de hand richting Tsavo West. Het landschap sloeg om naar vulkanisch terrein: zwarte lavavelden, steile rotsen, grotten en heuvels die herinneren aan uitbarstingen van eeuwen geleden. De Shetani-lavastromen en de Mzima Springs maken dit park anders dan alle anderen ruiger, donkerder, mysterieuzer.
Het was de eerste dag dat we niet voor zonsopgang op hoefden te staan. En dat voelde even luxe.
Tsavo East de rode olifanten van Kenia
Na één nacht in Tsavo West reden we door naar Tsavo East, het grootste park van het land. Hier leven de beroemde ‘rode’ olifanten, gekleurd door het stof waarmee ze zich al spelend bedekken. De savanne is hier weids, bijna onbegrensd. De contrasten met Tsavo West zijn enorm dat is precies wat deze reis zo bijzonder maakt.
Onze laatste stop was Mombasa, waar we aan de kust nog één nacht verbleven en afscheid namen van onze geweldige chauffeur Simon. Mombasa is levendig en warm, met Arabische, Indiase en Afrikaanse invloeden die door de straten dwarrelen. Het oude centrum ligt op een koraaleiland; het nieuwe deel bruist van markten, restaurants en koloniale gebouwen.
De volgende ochtend stapten we op de trein naar Nairobi vijf uur lang door natuurgebieden, waar u zelfs vanuit uw stoel nog wildlife kunt spotten. Een prachtige afsluiter voordat we weer naar Amsterdam vlogen.
Wat Kenia mij geleerd heeft?
Geen enkel natuurpark is hetzelfde. Elk landschap vertelt zijn eigen verhaal, met een andere geur, een ander licht, een ander ritme. En dankzij deze studiereis kan ik nu nog beter inschatten welke routes comfortabel zijn én welke ervaring het beste aansluit bij uw wensen.
Ik ben fan,van de mensen, van de stilte, van de onvoorstelbare schoonheid van safari.
Heeft dit u nieuwsgierig gemaakt?
Kom gerust langs! Ik stel graag een onvergetelijke reis naar Kenia voor u samen.
Met reislustige groet,
Lonneke van Kooten – Verbeeth
Wij staan voor je klaar om jouw droomavontuur samen met jou te realiseren...