Mijn studiereis door Noord Vietnam
- Lonneke
Na een vlucht van twaalf uur met Singapore Airlines landen we in Singapore voor een overstap van drie uur. Die tijd gebruikten we om de luchthaven te verkennen. Een vlindertuin, een zonnebloementuin en een rit met de skytrain door Jewel. De beroemde waterval was helaas nog niet geopend op dit tijdstip. Deze houden we dus nog een keer tegoed zullen we maar zeggen.
De aansluitende vlucht naar Hanoi duurde tweeënhalf uur. Op de luchthaven werden we opgewacht door Ha Pham van Mooitravel. Zij begeleidt de studiereis en reist de hele periode met ons mee.
Na het inchecken volgden enkele uren slaap. In de avond gingen we de straat op voor een foodtour. Lokaal bier, kikkerbillen en egg coffee stonden op het programma. We sloten af met een voetmassage en zochten vroeg het bed op.
Hanoi
In de ochtend bezochten we het mausoleum van Ho Chi Minh. Het bezoek maakte indruk. De organisatie is strak en stil; bezoekers bewegen in een vast ritme langs het gebalsemde lichaam. Op straat trokken wij op onze beurt de aandacht, vooral van schoolkinderen.
’s Middags stapten we achterop oude motoren van Backstreet Tours. Het verkeer in Hanoi oogt chaotisch. Stoplichten lijken bijzaak, voertuigen bewegen kriskras door elkaar. Onze gids gaf één duidelijke instructie: bij het oversteken rustig blijven lopen, hand opsteken, geen abrupte bewegingen. Het werkt. Wie zich overgeeft aan het tempo van de stad, merkt dat er een eigen logica schuilgaat in de drukte.
De dag eindigde met een voorstelling van het waterpoppentheater. Daarna volgde diner in een lokaal restaurant en opnieuw een voetmassage. Hanoi schakelt moeiteloos tussen inspanning en ontspanning.
De bergen in
We verlieten Hanoi voor een rit van drie uur richting de bergen. Onderweg een korte stop voor koffie en een onverwachte kennismaking met Japanse cake en dat wel in Vietnam. Een heerlijk Fluffie luchtige cake ideaal voor bij de koffie of thee.
De lunch vond plaats in een homestay. De vrouwen van de familie serveerden een uitgebreide maaltijd met onder meer verse loempia’s, kip, vis, rijst en fruit. Na afloop maakten we een wandeling door het dorp en de rijstvelden.
Op bamboevlotten voeren we een stuk over de rivier, waarna we doorreden naar het Ebino Resort voor een overnachting. Bij aankomst was het al donker. Na het diner zochten we vroeg onze kamers op.
Rijstvelden en natuur
Na het ontbijt volgde een wandeling door de rijstvelden naar een lokaal dorp. Langs de route lagen kleine winkels waar handgeweven sjaals werden verkocht. Het gebied ontwikkelt zich tot een toeristische trekpleister, maar het landschap blijft indrukwekkend. De afdaling was op sommige stukken steil.
Daarna bezochten we een opvang voor apen. In Vietnam worden apen nog altijd gevangen of gedood door stropers. Dieren die worden gered of als huisdier zijn gehouden, krijgen hier opvang en waar mogelijk begeleiding terug naar de natuur.
Per sampan voeren we het natuurgebied in om apen in het wild te zien. Ze lieten zich kort zien, maar waren moeilijk vast te leggen op beeld. Na anderhalf uur op het water reden we door naar ons volgende hotel, waar we twee nachten verbleven.
Ninh Binh
Een boottocht bracht ons langs verschillende grotten, waaronder Chua Cave en Buddha Cave. Aansluitend bezochten we de Bich Dong-pagode.
In de middag fietsten we met een gids door de rijstvelden naar Hang Mua. Daar volgden vijfhonderd treden omhoog. Boven wachtte uitzicht over het landschap van Ninh Binh: kalkstenen rotsen, rivieren en velden in verschillende tinten groen. Een koud biertje beneden voelde verdiend.
Halong Bay
We reisden door naar Halong Bay voor een overnachting aan boord van de Erina. In de middag kajakten we tussen de rotsformaties. Bij zonsondergang verzamelden de gasten zich op het dek. Na het diner volgde karaoke in de salon.
De volgende ochtend vertrokken we vroeg voor een tocht per roeiboot door de baai. Het water was stil, de rotsen rezen recht uit zee op. In dit gebied zijn opnames gemaakt voor de film King Kong. Na deze ochtend trip zat onze mini cruise er al weer op en zijn we per bus transfer weer terug gereden naar Hanoi.
Vroeg Hanoi
Terug in Hanoi ging de wekker om 5.30 uur voor een ochtendwandeling door de ontwakende stad. Rond het meer oefenden mensen tai chi. Straatverkopers bereidden hun kramen voor, damp steeg op uit pannen met bouillon. Het tempo lag laag, het geluid gedempt.
De reis eindigde met een laatste voetreflexmassage, een douche en het inpakken van de koffers.
Wat heeft Vietnam mij meegegeven?
Het noorden van Vietnam is heel divers en heeft vele contrasten; van drukte naar stilt, van streng naar gastvrij, maar ook heel groen en veel natuurschoon. Dit is zeker een bestemming die blijft hangen!
Bent u net zo enthousiast geworden als ik?
Kom gerust langs! Ik stel graag een onvergetelijke reis naar Vietnam voor u samen.
Met reislustige groet,
Lonneke van Kooten – Verbeeth
Wij staan voor je klaar om jouw droomavontuur samen met jou te realiseren...