Reisblog
Mijn reis door Rwanda
- Marijke
In 2017 kreeg ik de kans om deel te nemen aan een agentenreis naar Rwanda. Een reis die me nog altijd bijblijft. Niet alleen vanwege de berggorilla’s, maar ook door de schoonheid van het landschap, de gastvrijheid van de bevolking en de verrassende veelzijdigheid van het land.
Rwanda: groen, gastvrij en indrukwekkend
Rwanda wordt niet voor niets het land van de duizend heuvels genoemd. Het landschap bestaat uit golvende groene heuvels, uitgestrekte theevelden, regenwouden en vulkanische bergketens. Het is bovendien een van de weinige landen ter wereld waar de bedreigde berggorilla nog in het wild leeft. Samen met buurland Oeganda biedt Rwanda een unieke kans om deze indrukwekkende dieren van dichtbij te ontmoeten.
Naast Volcanoes National Park is ook Nyungwe Forest een van de hoogtepunten van het land. Dit eeuwenoude regenwoud herbergt talloze orchideeën, meer dan driehonderd vogelsoorten en een grote verscheidenheid aan primaten.
Deel!
Mijn reis door Rwanda
De reis begon in Kigali, een opvallend schone en veilige hoofdstad. Tijdens een stadstour bezochten we onder meer een lokale markt en het indrukwekkende Kigali Genocide Memorial. Het monument biedt inzicht in een moeilijk hoofdstuk uit de geschiedenis van Rwanda en laat tegelijk zien hoe het land zich sindsdien heeft ontwikkeld.
Vanuit Kigali vlogen we per helikopter naar Nyungwe National Park. Alleen die vlucht was al een ervaring op zich. Onder ons trokken groene heuvels, dorpen en uitgestrekte theeplantages voorbij.
In Nyungwe verbleven we in het prachtige One&Only Nyungwe House, midden tussen de theevelden. De dagen stonden in het teken van natuur en avontuur. We maakten wandelingen naar verborgen watervallen, gingen op zoek naar verschillende soorten primaten en liepen over de beroemde canopy walk: een hangbrug hoog boven het regenwoud. Het uitzicht over de boomtoppen was indrukwekkend.
Een van de meest bijzondere ervaringen was de chimpanseetrekking. Al vroeg in de ochtend trokken we met een ranger het bos in. Zodra je de eerste geluiden hoort en de chimpansees tussen de bomen ziet bewegen, besef je hoe bijzonder deze omgeving is.
Na Nyungwe reisden we verder naar Volcanoes National Park in het noorden van Rwanda. Opnieuw per helikopter, met onderweg spectaculaire uitzichten op regenwouden en vulkanische landschappen.
Hier bezochten we een lokale markt en kregen we uitleg over het werk van Gorilla Doctors, de organisatie die zich inzet voor de gezondheid en bescherming van de berggorilla’s. Het gaf extra betekenis aan wat de volgende dag zou volgen.
De ontmoeting met de berggorilla’s
De gorillatrekking vormde zonder twijfel het hoogtepunt van de reis.
Na een briefing in het park trokken we met een ranger het vulkanische regenwoud in. Soms duurt de zoektocht een uur, soms veel langer. Juist dat maakt de ervaring zo bijzonder. Je begeeft je in het leefgebied van de gorilla’s en volgt hun sporen door een landschap van dicht bos, bamboe en steile hellingen.
Wanneer je uiteindelijk oog in oog staat met een gorillafamilie, valt alles even stil. De imposante zilverrug, de spelende jongen en de rust waarmee de dieren zich bewegen maken diepe indruk. Het uur dat je bij de groep mag doorbrengen voelt tegelijk lang en veel te kort.
Verblijf in bijzondere lodges
Rwanda biedt een aantal uitzonderlijk mooie accommodaties.
Bisate Lodge ligt aan de rand van Volcanoes National Park, in een natuurlijk amfitheater van oude vulkanen. De lodge combineert luxe, duurzaamheid en een sterke betrokkenheid bij natuurherstel. Vanuit de kamers kijk je uit over de vulkaantoppen van Bisoke, Karisimbi en Mikeno.
Ook Singita Kwitonda Lodge behoort tot de meest exclusieve verblijven van het land en vormt een ideale uitvalsbasis voor een gorillatrekking.
Wie Rwanda wil combineren met safari, kan de reis verlengen in Akagera National Park. Dit park biedt een heel ander landschap, met savannes, meren en moerasgebieden. Hier leven onder meer olifanten, giraffen, nijlpaarden, krokodillen en verschillende antilopesoorten.
Een bijzonder verblijf in Akagera is Ruzizi Tented Camp, een kleinschalige en duurzame lodge aan de oevers van Lake Ihema. De tenten liggen verscholen tussen de bomen en gaan vrijwel volledig op in de natuurlijke omgeving. Het is een rustige plek waar natuur en duurzaamheid centraal staan.
Waarom Rwanda?
Rwanda is compact, goed georganiseerd en verrassend veelzijdig. In een relatief korte reis combineert u regenwouden, vulkanen, bijzondere wildlife, comfortabele lodges en een indrukwekkende geschiedenis.
Voor mij was het een bestemming die veel meer bood dan ik vooraf had verwacht. De ontmoeting met de berggorilla’s was onvergetelijk, maar het complete plaatje maakte de reis bijzonder.
Rwanda heeft een eigen karakter en laat een indruk achter die nog lang blijft.
Rwanda heeft een eigen karakter en laat een indruk achter die nog lang blijft.
Wij staan voor je klaar om jouw droomavontuur samen met jou te realiseren...
