In januari vorig jaar werd ik uitgenodigd door brancheorganisatie Reiswerk en het Curaçao Tourist Board Europe (CTBE) om mee te doen aan een masterclass op het gebied van Social Media en online marketing. De opdracht was om een marketingplan te schrijven voor het CTBE voor de doelgroep 55+. De voorbereiding vond plaats in Nederland, zowel thuis als op de vakantiebeurs. Het hoogtepunt van dit project was zonder twijfel de studiereis naar Curaçao die plaatsvond in maart, aansluitend aan mijn bezoek aan IJsland. In deze blog zal ik het voornamelijk hebben over bestemming Curaçao, het project zal ik een keer in een ander blog over hebben!
Op 11 maart was het dan eindelijk zover. Nog halfgaar van 3 koude nachten in het hoge noorden stegen we (14 medestudenten en ik) om 9 uur op vanaf Düsseldorf Airport en begonnen we aan een 11 uur durende vlucht met airberlin. Vliegen vanaf Düsseldorf met airberlin is zeker de moeite waard: de tarieven met airberlin zijn vaak een stuk lager dan met KLM en Arkefly en de service is met de Duitse Degelijkheid niet te vergelijken met hollandse airlines. Na 4 films, 3 maaltijden, heel wat wandelingen door het gangpad later (als je me kent, ik kan niet lang stilzitten…) begonnen we aan de daling naar Curaçao. 11 uur vliegen is nooit leuk, maar zodra je de prachtig blauwe zee ziet neem je het voor lief! Na de landing, douane en wachten op de koffers, die een voor een binnendruppelde (tranquilo, tranquilo…) werden we begroet door een muur van warmte en een Caribisch zonnetje. Met busjes werden we naar het Academy Hotel in hartje Willemstad gebracht waar ik na een termperatuurverschil van +/- 50 graden, 14 uur vliegen, 2x aanpassen aan tijdzones en dat allemaal in 48 uur compleet uitgeteld was, nog voordat het hele avontuur begon… Dit avontuur zal geen dag tot dagverslag worden. Onderstaand vindt je tips hoe je een bezoek aan dit eiland uniek kan maken, naast een zon- zee- strand vakantie:
Eten op Curaçao
Het eiland heeft zo ontzettend veel leuke eetplekjes te bieden, die vooral door de locals gebruikt worden en nog onontdekt zijn door toeristen! Op de eerste dag lunchten we in een grote markthal in het centrum van Willemstad, genaamd Marshe Bieu. Het werkt hier heel simpel: je loopt naar de keuken, wijst aan wat je wilt hebben, rekent het af, en wacht tot het naar je tafel gebracht wordt. Het eten smaakt heerlijk; allemaal lokale gerechten!
Gelegen in het westen van Curaçao, ligt restaurant Karakter. Dit restaurant is gelegen in een afgesloten wijk van het eiland, direct aan het strand en al etend hier waan je je direct in de heerlijke eilandsfeer. Het restaurant wordt gerund door Nederlanders, en heeft een standaard menu kaart. Combineer dit restaurant bijvoorbeeld met een dagje strand in Westpunt!
Mijn favoriete plek om te eten op dit eiland is Serka Normans, compleet back to basic maar zó gezellig! Stel je een schimmige jachthaven voor, een barbecue, een podium met een Curaçaose liveband, de lokale bevolking en je hebt het gezelligste restaurant voor je wat je je maar kan bedenken. Het eten zelf komt in een kartonnendoos, vlees zoals vlees hoort te smaken, rechtstreeks van de barbecue. Eten doe je hier tussen de andere mensen aan lange tafels, meezingend en dansend met de locals.
Wat te doen op Curaçao
Tijdens de reis gingen we langs bij Hester en Tjeerd van Ducks United. Hester en Tjeerd komen uit Amsterdam en zijn verhuisd naar Curaçao en verhuren Citroëns 2CV (AKA Lelijke Eend) om het eiland mee rond te touren. Je kan complete pakketten boeken, een picknick pakket, excursierondritten of huur gewoon een Eend als standaardhuurauto! Ze brengen hem zelfs naar je hotel of de luchthaven…
Iets wat vele mensen doen op Curaçao is snorkelen. Normaal gesproken hou ik niet heel veel van zeebeesten en zwemmen in de zee, maar deze trip heeft mij compleet van gedachten laten veranderen. De onderwaterwereld is zo adembenemend mooi! Zwermen gekleurde vissen, zeepaardjes, gezonken schepen en als je geluk hebt zie je zelfs zeeschildpadden…
Voor de actieve mensen kan de beklimming van de Christoffelberg natuurlijk niet ontbreken. Wees er wel vroeg bij, na 10 uur ’s ochtends word het al te warm! Beklimming van de berg gaat in combinatie met een bezoek aan het Christoffel National Park. Spot de leguanen (boomkippen) en geniet van de mooie natuur…
Als laatste is een bezoek aan de Dolphin Academy meer dan de moeite waard. Diervriendelijke dolfijnenshows, mooie vissen, schildpadden, zeehonden en voor de mensen die in de buidel willen tasten kunnen ook nog op de foto en zwemmen met de dolfijnen.
De mooiste stranden en meer
Alhoewel vrijwel iedereen dacht dat ik tijdens deze reis alleen maar op het strand heb gelegen, heb ik dit uiteindelijk maar 3 uur gedaan. Over de mooiste stranden kan ik helaas niet veel vertellen maar het strand waar ik geweest ben was mooi, afgelegen en rustig. Het strand Cas Abao is gelegen in het midden van het eiland. Zwem in de kristalheldere zee, ga wat eten bij de strandtent en het balangrijkste; smeer je in met factor 50…
Wat ik wel veel heb gedaan, vooral ’s avonds, is op de handelskade in Willemstad op het terras gezeten. Kijkend naar de gekleurde huisjes, de pontjesbrug en alle mensen die langslopen had ik in deze mega drukke week toch nog een klein vakantiegevoel…
De conclusie van deze studiereis is: geweldig, Curaçao heeft zo veel meer te bieden dan alleen maar zon- zee- strand! De bevolking is ontzettend vriendelijk, alles is op rijafstand, er is veel te doen, er heerst een relaxte sfeer en de temperatuur is heerlijk. Ik raad deze bestemming dan ook van harte aan en als je twijfelt, gewoon doen… Als het kan, ga ik zo terug. Ohja, vergeet geen muggensppray of DEET mee te nemen… 😉
http://worldwidewes.webs.com/